Histoire de la variole
La variole est l'épidémie humaine la plus ancienne, les chercheurs estiment que le virus de la variole est apparu il y a 10 000 ans dans le Nord-Est de l'Afrique.
En 1350 avant J.C, les première épidémies de la variole se manifestent pendant la guerre entre les Ēgyptiens et les Hittites. Les prisonniers égyptiens ont transmis la variole aux Hittites ce qui a contribué à la disparition de cette civilisation. Insidieusement, la variole s'est répandue à travers le monde en suivant les routes commerciales des marchands égyptiens, puis à travers le monde arabe pendant les croisades, jusqu'aux Amériques avec les conquêtes espagnoles et portugaises.
Des descriptions sans équivoques de la maladie ont été retrouvée dans des documents chinois au l'IVe siècle, en Inde au VIIe siècle et dans les régions méditerranéennes, ainsi qu'en Asie du Sud-Ouest au Xe siècle.
En Europe, la présence de la variole est décrite entre les Vème et VIIème siècles, avec des épidémies fréquentes pendant tout le Moyen Âge.
La maladie était généralement limitée au bloc continental Eurasien avant le 15e siècle; cependant, les colons européens ont amené la variole aux Amériques entre le XVe et le XVIIIe siècle décimant les populations indigènes avec des taux de mortalités qui se sont approchés de 90 %. La variole a fortement contribué au déclin des empires des Aztèques et des Incas. (traité lors de la présentation orale du TPE)
A la fin du 19e siècle, une forme plus douce et moins mortelle de variole avec seulement 1% de mortalité (aussi connu comme la variole blanche) est apparue aux Amériques. Cette variante du virus a été identifiée au Brésil, mais également en Éthiopie et en Somalie pendant les années 1970.
Rien qu'au 20ème siècle, la variole a tué entre 300 et 500 millions de personnes.
Carte représentant la présence globale de la variole avant l'apparition du vaccin
Représentation d'un homme atteind de la variole au Moyen-Age